ウナギの安定供給につなげようと、一般的なサイズの2倍に育てた「超大型ウナギ」の報道関係者向けの試食会が11日、名古屋市で開かれました。

この試食会は、限られた数のウナギからより多くの身を確保し、安定的な供給につなげようと、日本養鰻漁業協同組合連合会が名古屋市内の料理店で開きました。

ウナギは通常、250グラムほどのサイズで出荷されますが、「超大型ウナギ」はより長く養殖することで2倍の500グラムほどに成長したウナギで、1匹あたりの身の量が通常より多くなります。

連合会によりますと、ウナギの養殖に必要なシラスウナギの漁獲量は年によって変動が大きく、漁獲量が少ない場合でも、超大型ウナギを活用することで、供給量を確保できる可能性があるということです。

一方で、超大型ウナギは身が分厚く火が通りにくいため、蒸して表面を焼く関東で一般的な調理法では、食べたときに小骨が口に残るなど味が落ちてしまうことがあり、調理の工夫が必要だということです。

今回の試食会では、一度、蒸してから、金属製の串を刺したうえで通常の2倍以上の時間をかけて焼く調理が行われていて、味もボリュームもしっかりとした食べ応えの蒲焼きやひつまぶしに仕上がっていました。

こうしたウナギは、愛知県や宮崎県などの養殖業者が生産を始めていて、日本養鰻漁業協同組合連合会の保科正樹専務理事は、「ウナギ資源を大切にしながら食文化を守っていくためにも大きく育てて食べるのは重要だと考えていて、養殖業者にとってどうすれば採算が合うのかなど検討を続けたい」と話しています。