【世界人口将在2064年达到峰值】据法新社15日报道，长期以来许多人担忧未来“人口爆炸”将令地球不堪重负。然而，最新一项研究表明，这一担忧可能有些多余。
华盛顿大学健康指标与评估研究所（IHME）15日发表于《柳叶刀》杂志上的研究预测，全球人口将在本世纪下半叶出现负增长。这项由比尔及梅琳达·盖茨基金会资助的研究对整个21世纪的“人口持续增长”提出质疑。该研究认为，世界人口在2064年将达到峰值97亿，然后到2100年会逐渐下降到88亿。而此前联合国关于世界人口的报告称，到2050年全球人口将达到97亿，2100年地球将承载109亿人口的“重负”。因此，如果IHME的预测准确，到本世纪末世界人口将比之前联合国预测的少约20亿。
报告称，人口增长率下降的主要原因是女性获得现代避孕手段和教育改善，这将使全球妇女的平均生育率从目前的每名妇女2.37个孩子降低到2100年的每名妇女1.66个孩子。生育率的下降速度比联合国预测的要快得多。在IHME研究的195个国家中，有183个国家的生育率在2100年会降至每名妇女2.1个孩子以下。
IHME主任克里斯托弗·默里表示，尽管人口下降“对环境是个好消息（减轻粮食生产压力、减少碳排放等）”，但是“倒金字塔型的人口结构（即老龄人口超过少儿人口）将对经济、家庭和社会产生深远的负面影响”。
亚洲和欧洲会出现人口骤减，其中23个国家/地区的人口至少会减少一半：包括日本、韩国、泰国、西班牙、意大利等，只有法国等一些国家的人口会增多。报告预测，中国或将失去将近一半的人口（如今为14亿，到2100年为7.3亿），而工作人口的减少将阻碍中国经济增长。报告认为，中国的GDP将在2050年超过美国，但之后因为人口数量下降的问题，会在本世纪下半叶被美国“反超”。
相比之下，撒哈拉以南非洲的人口将在未来80年内增加两倍——从10亿到30亿。报告还预测，到2100年，尼日利亚将成为仅次于印度的世界第二人口大国，届时全球人口最多的五个国家将是印度、尼日利亚、中国、美国和巴基斯坦。
【生词】
1. 峰值 [ fēng zhí ]：指最高点的数值：成交量达到八百亿元的～。
2. 不堪重负 [ bù kān zhòng fù ]：承受不了繁重的负荷，不能担当重任，指在经济上或别的方面无法承受。
3. 多余 [ duō yú ]：不必要的：把文章中～的字句删掉。你这种担心完全是～的。
3. 重负 [ zhòng fù ]：沉重的负担：如释～。
5. 阻碍 [ zǔ ài ]：使不能顺利通过或发展：～交通。旧的生产关系～生产力的发展。
6. 届时 [ jiè shí ]：到时候：～务请出席。
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