日本には25か所の世界遺産があります。あなたはそのうちいくつ知っていると思いますか？..
断トツで最も知名度が高かった「屋久島」は1993年に日本で初めて「自然遺産」として世界遺産に登録されました。樹齢数千年とも言われる屋久島杉の天然林を有すること、植生の垂直分布が顕著に見られること、多くの固有植物が存在することなどが世界遺産登録の理由になったようです。
2位の「原爆ドーム」、3位の「厳島神社」、4位の「姫路城」などは特定の建物としてわかりやすい世界遺産。歴史的な場所として学校で学んだり、修学旅行等で実際に訪れる人も多いことから知名度も高いことがわかります。
5位の「富岡製糸場と絹産業遺産群」や21位の「北海道・北東北の縄文遺跡群」などは、「～群」として複数の遺産をまとめた世界遺産。そのため、具体的にどんな構成資産があるのかよく知られていないケースも多いようです。
では世界遺産に実際に行ったことがある人はどれくらいいるのでしょう。
また、知名度では一番高かった「屋久島」に行ったことがある人はわずか6.9％という結果に。アクセスが悪く、縄文杉（屋久杉の中でも最大とされる木）を見るには往復10時間歩く必要があるというハードルの高さが原因かもしれません。ちなみに一度行った人からは、「屋久島は、素晴らしい自然遺産でした。屋久杉を見に行くまでは大変な道のりでしたが、行く価値のある素晴らしい景色でした！」という意見もありました。
最も行ったことのある人の割合が低かった「小笠原諸島」も、東京都の都心から南に1,000kmも離れ、週に1便の船で片道24時間かかることから、行きにくいという特徴が。大陸と陸続きになったことがないという小笠原諸島は、固有種の宝庫と言われ、訪れたことがある人からは、ぜひもう一度行きたいとの声が多い場所です。
そもそも世界遺産とは、1972年の第17回UNESCO総会で採択された世界遺産条約（正式には「世界の文化遺産及び自然遺産の保護に関する条約」）に基づき世界遺産リストに登録されたもの。世界遺産には「文化遺産」「自然遺産」「複合遺産（文化遺産と自然遺産を兼ね備えたもの）」の3種類があります。日本は1992年から参加し、現在25か所が登録されています。世界遺産というと海外の遺産を思う人が多いようですが、実は国内にも素晴らしい世界遺産がたくさんあることがわかります。自由に旅行に行けるようになったら、ぜひ行き先リストに加えてみてはいかがでしょうか。
世界遺産の中で実際に行ったことがある場所を尋ねたところ、最も多くの人が訪れていた場所は「法隆寺地域の仏教建築物（奈良県）」と「原爆ドーム」で42.2％。どちらも小中学生が修学旅行で行く場所としても有名で、知名度共に高いことがわかりました。
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