ベルギーの小便小僧
小便小僧は、ベルギーの首都ブリュッセルにある世界的に有名なブロンズ像。その名前の通り、放尿する少年の姿をしておりおしっこの代わりに水が出ているというなんとも珍しい像です。小僧には「ジュリアン」という名前があり、その昔ジュリアンという少年がおしっこで爆弾の導火線の火を消し街を救ったという伝説からこの像が作られたといいます。ブリュッセルの旧市街は世界遺産にも指定されている由緒ある町で、そのシンボルともいえる像です。日本でも小便小僧を模倣した物をよく見かけますよね。
大体想像はつきますが、やっぱり、実物は60ｃｍ程度ととても小さくインパクトが薄いんです。「わざわざ見に行く価値なし」「浜松駅にある小便小僧の方が立派」などと散々な言われようですが、一応話題集めに頑張ってはいるようで、夜にはライトアップされたりイベント時にはその時にちなんだ衣装を着せられます。が、それがまた痛々しく、無理に衣装を着せられているので左手の手元にだけ穴が空きおしっこを出しているのが不自然でならない時も。そんな小便小僧ですが、街中のお店などでは小僧のレプリカが至る所で見られ、お土産も何でもかんでも小便小僧グッズと激押しされています。
デンマークの人魚姫像
人魚姫像は、デンマークの首都コペンハーゲンにあるこちらも世界的に有名なブロンズ像。アンデルセンの童話「人魚姫」をベースにしたバレエに感銘を受けたカールスバーグ醸造所の創立者の息子、カール・ヤコブセンが設立を依頼して作られた物です。アンデルセンの童話では人魚姫は下半身が魚ですが、この像は足首あたりまでは人の脚になっています。像の体のモデルとなった、像を作った彫刻家のエドヴァルド・エリクセンの妻エリーネ・エリクセンの脚があまりにも美しく、魚にするのがしのびなかったためと言われています。なお、小ネタですがこのエリーネは俳優岡田真澄氏の伯母だとか。
人魚姫像ががっかりと言われる理由のひとつは、その大きさの小ささ。わずか1ｍ25ｃｍしかなく、コペンハーゲン港の護岸部にあり干潮時は近くまで行けますが、通常は岸から数ｍ先の岩の上にあるため距離も遠いんです。しかも足先だけが魚なのでほぼ「人」にしか見えず、背後には工業地帯と雰囲気も台無し。また、観光名所が集中した中心部からの距離も遠く、苦労して行っても人混みにうんざりする旅行客も多数います。たまに「海外出張」のため不在の時もあり、写真展示やライブビューイングな時もあるようです。
シンガポールのシンボルともいえるマーライオン。ライオンの頭に体は魚で、水を口から吐く白い像はとても有名ですよね。現地のマレー人の伝説によると元々この地を収めていた生物で、地名もそこから「ライオンの都市」という意味で「シンガプーラ」名づけられたそう。1972年に地元の彫刻家によってマーライオン像が作られ、シンガポールの発展とともに有名になりました。
このマーライオン、元々は実は違う場所にありましたが、海を向いているため背中しか見えず、しかもポンプの故障で水が吐けなくなったり近くに橋が架けられたことで見えなくなった時期がありました。確かにそんなんだったら、遠くからわざわざ見に行った旅行客にとっては残念極まりないですよね。そこで今の位置に移動され、ちゃんと正面からも見えるように桟橋も作られたわけです。
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